Космическому телескопу «Хаббл», совместному проекту ЕКА и НАСА, удалось сделать снимки неправильной карликовой галактики UGC 8201, получившей такое определение из-за своего малого размера и неупорядоченной структуры. Галактика расположена всего в пятнадцати миллионах световых лет от нас в созвездии Дракона. Как и большинство карликовых галактик UGC 8201 входит в большую группу галактик. Так, UGC 8201 является частью группы галактик М81. Последняя расположена по соседству с группой галактик, в которую входит Млечный Путь. Галактика UGC 8201 находится на важном этапе своего развития. Недавно в ее истории завершился длительный период звездообразования, который оказал значительное влияние на всю галактику. Этот период длился нескольких сотен миллионов лет, и в ходе него образовалось большое количество ярких звезд. Данные звезды можно увидеть на снимке, полученном от «Хаббла». Они являются доминирующим источником света в галактике. Этот процесс также повлиял на количество пыли и газа и их распределение между звездами в галактике. Вызвать такие масштабные процессы звездообразования способен лишь мощный источник энергии. Однако в отличие от более крупных галактик, в карликовых такие источники отсутствуют. Имеющихся в них газов не достаточно для возникновения такого количества звезд. Тем не менее, звезды формируются. Это поднимает важный вопрос о том, как карликовые галактики могут поддерживать процессы звездообразования в течение столь длительного периода времени. Этот вопрос касательно эволюции галактик остается без ответа. В виду того что галактика UGC 8201 расположена относительно близко к Земле, она является отличным объектом для исследования и дает нам возможность лучше понять то, как растут и развиваются карликовые галактики.
